«Hva skal du gjøre?» Det var første gang noen i familien min hadde spurt hva jeg skulle gjøre i stedet for å fortelle meg hva jeg burde gjøre.
«Jeg skal gi henne én sjanse til å gjøre det godt igjen. Og hvis hun ikke gjør det, anmelder jeg.»
«Moren din kommer til å miste forstanden.»
«Melissa mistet forstanden først. Hun gjorde det nettopp i huset mitt.»
Han sukket. «Jeg skal støtte deg. Uansett hva du bestemmer deg for.»
Onsdag ettermiddag dukket Melissa og Derick opp hjemme hos meg. «Jeg kan ikke tro at du gjør så mye ut av dette,» sa hun, umiddelbart i offensiven. «Vi er familie.»
«Familie ødelegger ikke hverandres hjem,» svarte jeg.
Derick trådte frem, selvtilfreds i ansiktet. «Du må roe deg ned. Så, et par ting ble ødelagt. Slitasje. Når det gjelder smykkene dine, burde du kanskje holde bedre orden på tingene dine.»
«Jeg gir deg én uke,» sa jeg med stødig stemme. «Leverer tilbake det som ble tatt, betal for reparasjoner, ellers anmelder jeg det til politiet.»
De lo begge. Lo faktisk, som om jeg hadde fortalt en hysterisk morsom vits.
«Herregud, du mener alvor,» tørket Melissa øynene. «Nat, myndighetene kommer ikke til å gjøre noe. Vi hadde din tillatelse til å være her. Dette er i beste fall en sivil sak.»
«Og lykke til med å bevise at vi gjorde noe galt,» la Derick til.
«Jeg har kameraer.»
«Så hva da?» Derick krysset armene sine. «Vi tok ikke smykkene dine. Bevis at vi gjorde det.»
«Jeg kan bevise det. Jeg har opptak av vennene dine som tok det.»
«Venner vi ikke vet navnene på,» sa Melissa søtt. «Tilfeldige folk som kan ha dukket opp. Hvordan er det vår feil?»
De sto på verandaen min og smilte lurt til meg som om jeg var et barn som fikk et raserianfall. Brandon dukket opp bak meg, med en solid tilstedeværelse.
«En uke,» gjentok han. «Eller så går vi til myndighetene med opptakene.»
