Kapittel 1: Barn av overskudd og rester
Foreldrene mine sa at jeg ikke ble invitert til brorens bryllup etter at jeg ga ham et hus til 770 000 dollar. «Det er bare for nærmeste familie», sa faren min. Broren min bare lo. Så mens hans overdådige bryllup med 200 gjester var i full gang, solgte jeg huset bort under ham. Det brudens familie gjorde da de oppdaget sannheten, brakte hele mottakelsen til en dødsstillhet. «Du er ikke på listen», hadde broren min sagt om sitt eget bryllup, som ble holdt i huset jeg kjøpte med mitt eget blod, svette og tårer. Den ene setningen kostet ham 770 000 dollar. Det kostet faren min en datter, og det kostet meg det siste naive håpet om at mine blodslektninger noen gang ville se meg som en av sine egne.
Mitt navn er Sierra. Jeg er 31 år gammel. La meg ta deg 17 år tilbake til dagen moren min døde, dagen universet mitt delte seg i to.
Moren min døde en trist tirsdag i oktober. Begravelsen var en disig himmel og vått gress. Selv nå får den skarpe, klissete duften av liljer blandet med kald gjørme magen min til å vri seg. Faren min, Gerald, sto stivt ved mahognitreet. Han la en tung arm rundt broren min, Dalton, som allerede var høyere enn ham som 16-åring. Gerald trakk ham tett inntil seg og annonserte, høyt nok til at de forsamlede sørgende kunne høre: «Du er mannen i huset nå, sønn.»
Jeg sto knapt en fot unna. Ingen ga meg et trøstende ord, bortsett fra én person: Patricia Callahan – tante Patty – min mors sterke beste venn. Hun bøyde seg ned, slynget armene rundt mine iskalde hender og så meg dypt inn i øynene. «Jeg lovet moren din at jeg alltid skulle være der for deg,» hvisket hun heftig. «Husk det.» Jeg nikket følelsesløst, uvitende om den dype tyngden av dette løftet. Moren min visste nøyaktig hva faren min ville bli uten henne til å dempe hans grusomme favorisering.
