«Det er … syttito hundre dollar i måneden», beregnet faren min automatisk, og regnskapshjernen hans tok over til tross for sjokket.
«Det er over åttiseks tusen i året bare i passive leieinntekter», la James til. «Pluss verdistigning. Disse eiendommene har økt i verdi med gjennomsnittlig førtito prosent siden Sophia kjøpte dem. Hennes totale eiendomskapital på tvers av alle eiendommene er omtrent to komma én million dollar.»
Tallene fortsatte å lande som artillerigranater og ødela landskapet av antagelsene deres. Brookes forlovelsesringhånd falt ned til siden hennes, glemt.
Foreldrene mine sto stivnet og prøvde å bearbeide en versjon av datteren sin som ikke stemte overens med det grå, uskarpe bildet i hodene deres.
«To millioner i eiendom,» sa faren min sakte.
«Det er bare eiendommen,» korrigerte James. «Sophias totale nettoformue er nærmere tre komma to millioner når du inkluderer pensjonskontoene hennes, investeringsporteføljen, aksjeopsjonene og likvide midler.»
«Tre millioner,» kom Brookes stemme ut som en kvalt hvisking.
«Tre komma to,» korrigerte jeg stille. «Selv om dette er estimater. Markedssvingninger kan endre det nøyaktige tallet.»
Mors champagnefløyte gled fra fingrene hennes og sluttet seg til det tidligere offeret på gulvet. Denne gangen la hun ikke engang merke til glasset som knuste rundt designerskoene hennes.
«Du er … en multimillionær», stammet hun.
«På papiret», sa jeg. «Det meste er investert i eller i eiendom.»
Plutselig kom en kvinne i en elegant marineblå kjole bort til gruppen vår. Det var Dr. Elizabeth Park, en kollega fra universitetet som må ha stått på Marks gjesteliste. Hun strålte mot meg.
«Sophia! Jeg visste ikke at du ville være her», sa hun varmt. «Gratulerer med FDA-gjennombruddsbetegnelsen. Det er utrolige nyheter.»
«Takk, Elizabeth», sa jeg, takknemlig for avbruddet. «Vi er veldig begeistret for potensialet.»
«FDA-gjennombrudd?» spurte faren min svakt.
«FDA ga vårt kreftmedisin for bukspyttkjertelen Breakthrough Therapy-betegnelse for tre uker siden», forklarte jeg. «Det fremskynder godkjenningsprosessen.» Hvis alt går bra, kan vi få godkjenning innen atten måneder i stedet for de vanlige fire årene.»
Elizabeth snudde seg mot foreldrene mine, med strålende øyne. «Sophias arbeid kommer til å redde utallige liv. Hun er helt fantastisk. Kommer du til konferansen i Genève neste måned?»
«Jeg skal presentere våre foreløpige fase tre-data,» bekreftet jeg.
«Skal du presentere på en konferanse i Genève?» spurte moren min med skjelvende stemme.
«Det internasjonale symposiet for onkologiforskning,» sa jeg. «Jeg holder hovedtalen om nye mekanismer for medikamentlevering. Det er en ganske stor ære innen feltet.»
«Ganske viktig,» fnøs James. «Sophia er den yngste hovedtaleren i symposiets førti år lange historie. Det er en stor sak.»
Brookes ansikt forvridd seg. Blandingen av misunnelse, sjokk og ydmykelse var i ferd med å bli til noe stygt. «Så du er bare berømt nå? Jeg
Er det dette? Du ville gjøre meg flau på forlovelsesfesten min?»
