Ethan grep den lille gjenstanden tettere og vred kroppen litt for å beskytte sønnen Noah mot brystet – som om den virkelige faren i retten ikke lenger var dommen, men menneskene som hadde dømt ham i flere uker uten å noen gang faktisk se ham.
«Ikke kom nærmere!» ropte Olivia, stemmen hennes sprakk med en kraft ingen hadde hørt henne bruke under rettssaken.
Dommeren slo klubba hardt ned.
«Greit! Aktorer, sikre barnet umiddelbart!»
Men det var for sent.
Ethan klarte å frigjøre gjenstanden fra teppet med sine håndjern.
Den var liten – en svart mikroenhet, knapt merkbar, forsiktig pakket inn i gjennomsiktig tape og sydd inn i den indre sømmen av det blå stoffet.
Dette kunne ikke være en ulykke.
Det kunne rett og slett ikke være.
Richard Vaughn tok et enkelt skritt tilbake.
Bare ett.
Men for en mann som kunne kontrollere et helt rom med et enkelt blikk, føltes det ene skrittet som et kollaps.
