Et kaldt, elektrisk adrenalinsjokk oversvømmet systemet mitt. Hendene mine begynte å riste så voldsomt at bunken med billige papptallerkener jeg holdt nesten gled fra fingrene mine og truet med å spre seg over linoleumsflaken.
Pappa mistet ikke kakeboksen, men satte den ned på konsollbordet i gangen med en skremmende, bevisst mildhet. Han tok tre langsomme skritt inn på kjøkkenet.
«Emily,» gjentok han, og stemmen hans sank til en lav, farlig rumling. «Hvem gjorde dette mot deg?»
Jeg åpnet desperat munnen. Jeg ville lyve. Jeg ville bruke den innøvde unnskyldningen om å snuble over hageslangen i mørket, løgnen jeg hadde brukt de siste tre timene på å perfeksjonere foran baderomsspeilet. Men halsen min lukket seg rett og slett.
Derek svarte først. Og Gud hjelpe ham, han lo faktisk.
«Å, det var meg, Richard», annonserte Derek med et selvtilfreds, selvtilfreds glis, uten engang å gidde å legge beina i kors. «I stedet for å gratulere i morges, ga jeg henne en liten smell. Bare for å holde ting interessant.»
