Kapittel 1: Den mislykkede concealeren
«Kjære,» spurte faren min, med en svak sprekkende stemme, «hvorfor er hele ansiktet ditt dekket av blåmerker?»
Faren min, Richard Bennett, hadde knapt krysset terskelen til inngangsdøren før det varme, etterlengtede smilet forsvant fullstendig fra ansiktet hans. Han hadde ankommet like før middag, og balanserte en plettfri hvit bakekasse fra O’Connor’s – som jeg visste inneholdt min absolutte favoritt jordbærkake – klar til å feire min trettito årsdag. I stedet for en glad datter fant han meg stivnet nær kjøkkenøya, stirrende tomt på benkeplatene, iført et tykt lag med dyr concealer som mislyktes i å kamuflere de voldsomme lilla og gule blåmerkene som blomstret langs mitt venstre kinnbein og kjevelinje.
I tre pinefulle sekunder var det absolutt ingen i huset som snakket. Den eneste lyden var den lave, rytmiske summingen fra kjøleskapet.
Mannen min, Derek, slappet av ved spisebordet. Han hadde den ene ankelen arrogant støttet over kneet, mens han tilfeldig nippet til en svart kaffe som om dette bare var nok en vanlig, lat lørdag morgen. Moren hans, Linda, satt stivt ved siden av ham. Hun skar metodisk opp en ferdigkjøpt pekannøttpai hun hadde tatt med seg, øynene limt tett til skorpen, og nektet voldsomt å få øyekontakt med meg eller faren min.
