Edward smilte, et ekte, og et veldig ekte smil for aller første gang. «Min kjære Laura,» sa han, og hans egne, triste øyne skinte nå med et nytt og svært håpefullt lys. «Du har allerede reddet ham én gang.»
Fra den dagen av jobbet jeg i selskapets vakre, nye og toppmoderne barnehage på stedet, et senter som ble opprettet for å hjelpe andre, arbeidende foreldre, foreldre som meg, som så ofte og så desperat strevde med å balansere kravene fra arbeidet sitt og familiene sine. Edward hadde personlig og svært generøst finansiert hele prosjektet, og han hadde, da jeg var ferdig med forretningsprogrammet mitt med den høyeste og mest strålende utmerkelsen, forfremmet meg til stillingen som leder.
Hver morgen lekte min egen, vakre og nå småbarns Ethan og den lille og like vakre Oliver sammen i det lyse og solfylte lekerommet, deres glade og ukompliserte latter en konstant, og en vakker og dypt helbredende lyd. Mens jeg så på dem, kjente jeg ofte mine egne tårer presse på – tårer av en dyp og hardt vunnet takknemlighet, blandet med en dyp, stille og vakker fred.
En ettermiddag kom Edward til meg ved det store vinduet med utsikt over byen. «Du har samlet familien min igjen, vet du», sa han stille. «Og du har minnet meg på at en enkel og vakker vennlighet fortsatt eksisterer i denne ofte grusomme verdenen.»
Jeg smilte, og mine egne øyne skinte nå. «Du ga meg også noe, herr Kingston – en grunn til å tro på mennesker og på meg selv igjen.»
Utenfor skinte vintersolen mykt på bygatene der et lite og desperat gråt bare et år tidligere hadde stoppet meg. Det ene, enkle øyeblikket av menneskelig medfølelse hadde forandret alt – jobben min, fremtiden min og mitt eget, knuste og nå helende hjerte.
Fordi den morgenen hadde jeg ikke bare reddet et tapt og et veldig dyrebart barn. Jeg hadde, på en måte som jeg først gjorde nå, og med en stor grad av en dyp, og en veldig vakker, og en veldig hardt vunnet takknemlighet, begynt å forstå, at jeg også hadde reddet meg selv også.
